Cómo salvar a las abejas: 15 formas en las que puedes ayudar a las abejas y a los polinizadores

Plante flores nativas para las abejas

Las plantas con flores nativas de la región son uno de los cimientos más sólidos para la conservación de las abejas porque proporcionan alimento adecuado para las condiciones de crecimiento locales y las redes tróficas locales. Algunas abejas nativas se especializan en el polen de un grupo reducido de plantas, mientras que otras abejas utilizan muchos tipos de flores. Una plantación nativa diversa es compatible con ambas.

“Lo ”nativo" debe considerarse de forma regional. Una planta nativa de Florida puede no pertenecer a Colorado, y una especie adaptada a un prado húmedo puede no prosperar en un jardín urbano seco. Utilice la sociedad de plantas nativas de su estado, la oficina de Extensión local, el distrito de conservación o una guía regional como la Guías de plantación de Pollinator Partnership elegir plantas para tu ecorregión, suelo, luz solar, humedad y espacio disponible.

Priorice plantas libres de plaguicidas cuando sea posible, agrupe varias plantas de la misma especie para que los polinizadores puedan buscar alimento de manera eficiente e incluya diferentes formas de flores. Los árboles y arbustos también cuentan: los sauces nativos, los serviceberries, los arándanos y otras plantas leñosas pueden proporcionar un alimento estacional sustancial cuando sea apropiado.

Empieza con los recursos de Save The Bees USA en plantas polinizadoras y flores para abejas, luego cree una lista de plantas que realmente se adapte a su ubicación.

Proporcione flores durante toda la temporada de cultivo

Las abejas necesitan una secuencia confiable de floraciones, no un jardín que florezca maravillosamente por solo dos semanas. “Siembra sucesiva” significa elegir plantas con periodos de floración superpuestos para que el polen y el néctar estén disponibles desde los primeros días cálidos de la primavera hasta las últimas semanas activas del otoño.

Primavera | Verano | Otoño --- | --- | --- Árboles de floración temprana y efímeras de primavera (como el arce rojo, el sauce y la trinitaria) | Perennes de floración estival (como la equinácea, la rudbeckia y la milenrama) | Ásteres tardíos, varas de oro y otras plantas de floración otoñal (como el girasol y el eupatorio).

El clima y las condiciones atmosféricas varían, por lo que debe utilizar las estaciones en lugar de fechas nacionales fijas. Procure que haya varias especies en floración al mismo tiempo y evite cortar todas las flores de una vez.

Reduzca la exposición a los pesticidas

La manera más segura de reducir la exposición a los pesticidas es prevenir primero los problemas de plagas, tolerar daños estéticos menores y usar un pesticida únicamente cuando sea verdaderamente necesario. “Pesticida” incluye insecticidas, herbicidas, fungicidas y otros productos; sus riesgos difieren según el ingrediente activo, la dosis, el momento de aplicación, la formulación y la vía de exposición.

Utilice un enfoque de manejo integrado de plagas:

• Identifique la plaga antes de actuar.
• Decida si el daño requiere tratamiento.
• Pruebe primero con la prevención, barreras físicas, poda, remoción a mano o controles culturales específicos.
• Si un pesticida es necesario, elija la opción más específica y eficaz, y utilícelo únicamente según las indicaciones.
• Lea y siga toda la etiqueta; la etiqueta es la ley.
• Evite tratar flores abiertas o áreas donde las abejas estén buscando alimento activamente, a menos que la etiqueta permita específicamente el uso y se puedan seguir todas las instrucciones de protección de polinizadores.
• Evite la deriva y el escurrimiento, y nunca asuma que un producto casero o “natural” es inofensivo.

El Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. explica que la reducción del riesgo para los polinizadores puede incluir límites durante la floración, restricciones según la hora del día, zonas de amortiguamiento, controles de deriva y otras medidas basadas en la etiqueta. Para un hogar, escuela, granja o paisaje público, la acción responsable no es hacer afirmaciones generalizadas sobre cada producto, sino minimizar la exposición mediante un uso informado y legal.

Crear hábitat de anidación para abejas nativas

La mayoría de las abejas nativas no viven en colmenas al estilo de las abejas melíferas, por lo que ayudarlas requiere proteger los lugares donde realmentenestan. Dependiendo de la especie, esos lugares pueden incluir suelo, tallos huecos o médula, agujeros en la madera, árboles muertos, maleza, cavidades en rocas o madrigueras de animales abandonadas.

Comience con el hábitat natural. Deje algunos tallos en pie durante el invierno, mantenga una pequeña pila de maleza o un trozo sano de madera muerta donde sea seguro, preserve la hojarasca en canteros seleccionados y evite perturbar los sitios de anidación conocidos. Al podar tallos huecos o con médula, deje parte de los tallos en pie y mantenga el material cortado al aire libre el tiempo suficiente para que los insectos en desarrollo emerjan.

Las casas artificiales para abejas pueden ser útiles para la observación y para algunas especies que anidan en cavidades, pero no están libres de mantenimiento. Los diseños deficientes y los túneles abarrotados y sucios pueden concentrar parásitos, patógenos y abejas no nativas. El Extensión de la Universidad de Minnesota advierte que el hábitat natural puede ser mejor que un hotel de abejas a menos que la estructura esté diseñada y mantenida adecuadamente.

Aprenda cómo Save The Bees USA apoya a las abejas solitarias a través del Programa de abejas albañiles.

Deja algo de suelo desnudo

Un pequeño parche de suelo bien drenado y sin alterar puede ser un hábitat de anidación porque muchas abejas nativas crían a sus crías bajo tierra. El Servicio de Parques Nacionales indica que casi 70% de abejas nativas anidan de manera individual en el suelo. No se trata de colonias de abejas melíferas ocultas bajo el césped; por lo general, son hembras solitarias, incluso cuando hay muchos nidos muy cerca unos de otros.

Elija un lugar soleado o parcialmente soleado que drene bien y que ya tenga poca vegetación. Evite allí la tela paisajística, el mantillo profundo, la labranza frecuente, las inundaciones y el tránsito peatonal. No despeje una comunidad de plantas nativas intactas para fabricar suelo desnudo, y no perturbe una agregación de nidos activa. El objetivo es un parche pequeño y estable dentro de un hábitat más grande, no un área erosionada o tratada químicamente.

Si ves pequeños agujeros y una suave actividad de abejas, obsérvalas desde una distancia respetuosa. Muchas abejas que anidan en el suelo son dóciles y están activas solo durante un breve período estacional.

Apoya a las abejas nativas, no solo a las abejas melíferas

Las abejas melíferas son importantes polinizadores manejados, pero no son las únicas abejas de América. Estados Unidos tiene alrededor de 4,000 especies de abejas nativas, que van desde pequeñas abejas solitarias hasta grandes abejas carpinteras y abejorros sociales. Las abejas nativas favorecen la reproducción de las plantas silvestres y polinizan muchos cultivos, incluidos aquellos que se benefician de comportamientos especializados como la polinización por zumbido.

La conservación de las abejas nativas no se logra añadiendo más colmenas de abejas melíferas en todas partes. En zonas de conservación sensibles, las colonias manejadas pueden aumentar la competencia por los recursos florales y generar problemas de enfermedades. La mejor opción predeterminada para la mayoría de los hogares es restaurar el hábitat: plantar flores nativas, proteger los sitios de nesting, reducir la exposición a pesticidas, preservar la hojarasca y los tallos cuando corresponda, y aprender qué abejas ya viven cerca.

El estado de las abejas nativas también varía. Es inexacto decir que todas las especies de abejas están en peligro de extinción, pero es igualmente inexacto tratar a todas las poblaciones como seguras. El abejorro oxidado, por ejemplo, ha sido incluido federalmente como en peligro de extinción desde 2017, mientras que el estado poblacional de muchas otras especies de abejas nativas no está bien documentado. El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. identifica la pérdida y degradación del hábitat, los patógenos, los plaguicidas, los efectos climáticos y otros factores estresantes que interactúan entre los desafíos de la especie.

Explore Save The Bees USA comparación de abejas nativas, educación sobre el abejorro, y Programa de restauración de abejorros para conocer formas específicas de ayudar a cada especie.

Proporcione fuentes de agua potable

Una fuente de agua limpia y poco profunda con lugares de aterrizaje seguros puede ayudar a los polinizadores, especialmente durante las condiciones cálidas y secas. Utiliza un plato poco profundo, un platillo para macetas o un baño para pájaros con guijarros o piedras planas que sobresalgan del agua para que los pequeños insectos puedan aterrizar sin caer en agua profunda.

Colóquelo donde no represente un peligro de resbalón o eléctrico. Enjuague el recipiente y cambie el agua diariamente o con mucha frecuencia; el agua estancada puede acumular suciedad y permitir el desarrollo de mosquitos. No añada azúcar, miel, pesticidas ni fragancias. Las plantas con flor saludables siguen siendo la principal fuente de alimento; la estación de agua es un suplemento, no un sustituto del hábitat.

Extensión de la Universidad Estatal de Oregón describe bandejas poco profundas con guijarros como una forma práctica de ayudar a las abejas melíferas a acceder al agua durante las olas de calor.

Crear un jardín para polinizadores

Un jardín de polinizadores genuino proporciona alimento, agua, refugio, oportunidades de anidación y condiciones más seguras a lo largo de múltiples estaciones. Puede ser una maceta en el balcón, un arriate en el jardín delantero, el patio de una escuela, el borde de una granja o varios acres conectados. El tamaño importa menos que un diseño bien pensado y un cuidado constante.

Incluye estos seis elementos:

1. Plantas nativas de la región adaptadas al lugar.
2. Múltiples especies de plantas que florecen en primavera, verano y otoño.
3. Racimos de flores de formas y colores variados.
4. Áreas naturales de anidación e hibernación, incluidos tallos seleccionados, hojarasca, madera y suelo desnudo.
5. Una fuente de agua somera mantenida cuando sea apropiado.
6. Manejo de plagas que minimice la exposición de los polinizadores.

Evite las plantas invasoras y planifique el mantenimiento antes de plantar. Un jardín que se queda sin riego, recibe fumigación durante la floración o se corta antes de que emerjan los insectos puede no ofrecer el beneficio que promete su letrero. Mantenga una lista de plantas sencilla y un cronograma de cuidado estacional para que los futuros jardineros entiendan por qué los tallos “desordenados” o la hojarasca permanecen en lugares designados.

Utiliza Save The Bees USA Jardines de polinizadores orientación para planificar un proyecto de hábitat o explorar Jardinero certificado recursos para un compromiso más estructurado.

Apoye la apicultura responsable

La apicultura puede apoyar la educación, la agricultura y los sistemas alimentarios locales, pero es ganadería, no un atajo para la conservación de la vida silvestre. Un apicultor acepta la responsabilidad de la salud de la colonia, los parásitos y las enfermedades, el forraje, el agua, la prevención y respuesta ante enjambres, la seguridad pública, el mantenimiento de registros y los efectos de la ubicación de las colmenas en los vecinos y el paisaje circundante.

Antes de obtener abejas:

• Toma un curso de buena reputación y busca un mentor local con experiencia.
• Conozca las ordenanzas locales, las reglas de registro, los retiros y los requisitos de seguro.
• Confirme que el sitio tiene forraje, agua, sol, acceso y rutas de vuelo adecuados.
• Planificar el monitoreo y manejo basado en evidencia para el ácaro Varroa y otros problemas de salud.
• Ten un plan para enjambres y mantén el equipo en condiciones seguras.
• Continúe aprendiendo; las condiciones y las recomendaciones de manejo cambian.

Servicio de Investigación Agrícola del USDA identifica parásitos y plagas, patógenos, mala nutrición y exposición a pesticidas como presiones interactivas en la salud de las abejas melíferas manejadas. El manejo responsable protege a la colonia, a otros colmenares y al público.

Save The Bees USA’s Apicultura responsable y Salud de las abejas recursos explican el compromiso mayor. Los apicultores que buscan un camino estructurado también pueden revisar el Programa de Apicultor Certificado.

Enseña a los niños sobre las abejas y los polinizadores

Los niños protegen lo que entienden, y la educación práctica sobre los polinizadores puede convertir un problema ambiental abstracto en algo observable y local. Los estudiantes pueden rastrear las épocas de floración, comparar formas de flores, mapear hábitats, fotografiar insectos visitantes, analizar el suelo, diseñar una estación de agua y presentar recomendaciones de conservación. Estas actividades conectan la biología con las matemáticas, la ingeniería, la escritura, el arte y la participación ciudadana.

La seguridad debe dar forma a la lección. Una colmena de observación de abejas melíferas debe estar completamente cerrada, gestionada profesionalmente y enseñada por adultos capacitados. Los niños cerca de colonias activas gestionadas necesitan la supervisión adecuada y equipo de protección; una caja de colmena puede contener decenas de miles de insectos que pican. Las actividades con abejas nativas a menudo pueden centrarse en las flores, el hábitat de anidación y la observación sin manipular abejas.

Comenzar con Educación sobre abejas recursos. Las escuelas interesadas en una experiencia guiada de colonia viviente pueden explorar el Programa de colmenas de observación y disponible información sobre becas escolares. La educación es lo primero; el programa es una forma de ayudar a hacerlo tangible.

Apoya a los apicultores locales

Comprar miel local rastreable y productos de la colmena puede apoyar a los apicultores responsables, pero una compra por sí sola no “salva a las abejas”.” Pregunte de dónde viene la miel, cómo se manejan las colonias y si el apicultor monitorea las plagas y enfermedades, sigue las normas locales, maneja los enjambres y se comunica con los propietarios de tierras cercanos.

También puedes apoyar a los apicultores asistiendo a eventos educativos, contratando profesionales con experiencia para la extracción de enjambres, respetando los límites de seguridad de los colmenares y alentando a los aplicadores de pesticidas a comunicarse antes de los tratamientos. Si deseas ayudar a financiar el cuidado responsable de las colmenas sin manejar abejas tú mismo, Save The Bees USA's Adopta una Colmena y Adopta una reina Los programas ofrecen opciones estructuradas.

Recuerde que la miel local apoya a las abejas melíferas manejadas y a las personas que las cuidan. Las abejas nativas aún necesitan conservación de hábitat.

Proteja el hábitat existente de los polinizadores

Proteger un prado, un seto, un borde de bosque, una franja ribereña, un talud de anidación o un parche de vegetación nativa en buen estado puede ser más valioso que reemplazarlo por un jardín nuevo. El hábitat existente puede contener plantas maduras, nidos subterráneos, reinas que pasan el invierno, larvas que anidan en los tallos, plantas hospedadoras y relaciones complejas que tardan años en desarrollarse.

Antes de cortar el césped, despejar, nivelar, quemar o aplicar herbicida, inspeccione el sitio y pregunte qué vive ya allí. Reduzca la frecuencia de corte de césped donde la seguridad lo permita, evite cortar todos los refugios al mismo tiempo, conserve los bordes floridos y programe el trabajo necesario para reducir el daño a los nidos activos y a las floraciones. En sitios más grandes, consulte a los profesionales de conservación locales sobre especies invasoras, quemas prescritas, pastoreo y el momento adecuado para la restauración.

La conservación no es solo plantar. También es elegir qué no quitar.

Participa en la ciencia ciudadana

Las observaciones cuidadosas del público pueden ayudar a los investigadores a documentar dónde se encuentran los polinizadores y cómo cambian las distribuciones. No necesitas identificar cada abeja a la perfección. Los buenos registros comienzan con una fotografía clara, fecha, ubicación, notas sobre el hábitat y un honesto “desconocido” cuando la identificación es incierta.

Los proyectos difieren en sus métodos, geografía y normas de revisión de datos. Siga el protocolo del proyecto en lugar de subir la misma observación informal a todas partes. Las opciones nacionales incluyen iNaturalist y Bumble Bee Watch; el Servicio Geológico de Estados Unidos Explica que las observaciones aportadas pueden ayudar a los investigadores a validar modelos y ubicar poblaciones de abejas. Los profesores también pueden convertir las observaciones repetidas en el jardín de una escuela en un conjunto de datos a largo plazo.

Nunca ingreses a propiedad privada, manipules una especie catalogada, expongas un nido o compartas una ubicación sensible cuando la guía del proyecto indique que no se debe hacer.

Ayude a las escuelas a crear hábitats para polinizadores

Un hábitat escolar para polinizadores puede beneficiar tanto a la fauna silvestre como al aprendizaje cuando los estudiantes ayudan a planificarlo y la escuela se compromete a su cuidado a largo plazo. Un proyecto duradero comienza con un permiso, una evaluación del sitio, un presupuesto realista, un plan de agua, mantenimiento de verano y una persona responsable clara después de que la clase original se gradúe.

Los estudiantes pueden mapear la luz solar y el drenaje, investigar plantas nativas regionales, diseñar la sucesión de floración, calcular las cantidades de siembra, crear letreros interpretativos, registrar las especies visitantes y explicar las precauciones sobre pesticidas al personal de mantenimiento. Los clubes de jardinería, los grupos de padres, los voluntarios de Extensión, los viveros locales, los distritos de conservación y las organizaciones comunitarias pueden aportar experiencia o materiales sin quitarle el protagonismo a los estudiantes.

El Guía del Proyecto de Hábitat en Patios Escolares del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. guía a los educadores en la planificación, instalación y cuidado a largo plazo. Save The Bees USA puede ayudar a las escuelas a conectar el hábitat con educación sobre polinizadores, jardines para polinizadores, el Programa de colmenas de observación, y oportunidades de subvención.

Apoye a las organizaciones de conservación de polinizadores

Las organizaciones conservacionistas convierten la preocupación individual en educación, proyectos de hábitat, coordinación comunitaria, promoción y programas sostenidos. El apoyo más sólido está alineado con lo que una organización puede documentar: ser voluntario en un proyecto definido, compartir recursos educativos precisos, asistir a reuniones públicas, aportar habilidades profesionales, crear hábitat con un socio local o dar apoyo financiero cuando se pueda.

Antes de apoyar a cualquier organización, revise su misión, sus programas, su liderazgo, su información financiera y la evidencia de su trabajo actual. La conservación eficaz es específica sobre a qué polinizadores sirve y cómo.

Save The Bees USA es una organización nacional sin fines de lucro 501(c)(3) enfocada en la educación sobre los polinizadores, la restauración de hábitats, la apicultura responsable y la conservación comunitaria. Explora nuestros programas, aprende sobre Save The Bees USA, comuníquese con el equipo, o apoyar la misión después de elegir la acción que te quede bien.